Histoire et astrologie

En marge de l'histoire universelle, l'histoire de l'astrologie - que je ne ferai pas ici [1] mais qui me passionne - s'inscrit comme un autre récit de l'aventure humaine où l'inconscient collectif prend sa juste place. Elle montre comment à partir d'une perception intuitive des phénomènes naturels, des représentations animistes très anciennes et d'interprétations symboliques, l'homme s'est efforcé de déchiffrer son destin et de concevoir un système de correspondances entre le cosmos et la terre.

Cette conception du monde qui commence à Sumer et s'élabore avec Aristote et Ptolémée, a exercé une influence prépondérante ou diffuse sur les mentalités et même sur les institutions et le pouvoir. Et c'est là qu'elle intéresse l'historien.

En effet l'histoire de l'astrologie suit celle de l'influence de l'Eglise sur la société.

Les premiers écrits connus concernant les astres remontent à 5000 ans, sous la forme de tablettes d'argile sur lesquelles ont été consignés tous les relevés des mouvements planétaires observés par des prêtres érudits de Mésopotamie. Ces observations étaient faites dans un cadre religieux. Le mouvement des astres étant perçu comme volonté divine ; les prêtres ou astrologues servant de traducteurs

Comme l'écrit Hérodote, l'Egypte est un cadeau du Nil.Dans une société où Pharaon est l'incarnation du dieu Osiris sur terre, les calendriers divinatoires dits "nilotiques" permettaient de prévoir les crues fertilisantes et destructrices du Nil, ce qui est vital à la survie de la communauté. Cette recherche d'une harmonie avec la nature et la lutte pour la maîtrise du fleuve donnai ainsi naissance à une élite intellectuelle de mathématiciens, d'astronomes et d'ingénieurs qui étaiet en contact étroit ave la caste sacerdotale car toutes les ciences tranmises sous le sceau du secret n'étaient enseignées que dans les temples.

Au cours du long Moyen Age, rapports entre astrologie et pouvoir fluctuèrent sans que l'astrologie fut vraiment interdite par le pouvoir ou l'Eglise catholique,laquelle s'en tint longtemps à la distinction faite par Saint Thomas d'Aquin entre l'astrologie naturelle et l'astrologie judiciaire cette dernière n'étant interdite que si l'astrologue parlait de certitudes et non de possibilité, niant ainsi le Libre-arbitre. Le champ d'activité de l'astrologie embrassait tous les domaines au XVIe siècle; l'Etat, la politique,les sciences naturelles, la médecine, la météorologie, l'agriculture.

Le regard changea à partir de la Guerre de Trente ans qui dévasta l'Europe pour des raisons essentiellement religieuses et l'appauvrit culturellement en faisant remonter à la surface de l'insconscient collectif le fantôme des sorcières et autres démons.Par ailleurs, la Contre-Réforme catholique exerçait une pression croissante sur la libre recherche et la philosophie, mettant à la tête des universités des jésuites et des dominicains. Enfin les rapides progrès enregistrés à l'époque par les "sciences de la nature",particulièrement les observations au téléscope de Galilée, Kepler et Newton, les découvertes de Tycho-Brahé et Toscanelli sur les orbites des comètes contredisaient la philosophie aristotélicienne enseignée dans les universités.

Comment un acteur de l'Histoire instrumentalise l'astrologie,

une étude de cas sur Louis XIV.

A l'occasion de la création de l'Académie des Sciences, sous la pression des jésuites, Colbert, ministre d'Etat de Louis XIV, raye l'astrologie des disciplines académiques et en interdit l'enseignement en faculté en 1666. Le poste d'astrologue royal est alors supprimé. par un décret du 31 juillet 1682, le roi étend à toute la France l'interdiction des calendriers astrologiques et des almanachs prise par quelques parlements de province. Un "Essai de justification de l'astrologie judiciaire" rédigé en 1696 [2] ne sera apparemment jamais publié. En 1705, Lieutard, éditeur de l'annuaire astronomique officiel, Connaissance des temps, fit savoir que désormais celui-ci ne contiendrait plus de prévisions politiques ni météorologiques.

A cette même époque pourtant, Louis XIV fait graver une médaille sur laquelle figure son hosroscope. Mais celui-ci est adapté à l'image que le Roi Soleil veut donner de lui.

Cette médaille est visible au Musée du Cabinet des Monnaies et Médailles de la Ville de Marseille où il est présenté par sa directrice Madame Joëlle Bouvry-Pournot à l'intérieur d'une vitrine aménagée de façon qu'on puisse repérer les aménagements que le roi a fait porter.

J'ai fourni l'explication détaillée de cette médaille pour le catalogue du musée non encore paru.

Pour y avoir accès, cliquez ici.

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[1] parce q'uelle a été remarquablement faite par Wilhelm Knappisch dans Geschichte der Astrologie,

Vittorio Klostermann, 1967 . Traduction française chez Philippe Lebaud, éditions du Félin 1986.

[2] BM. Angoulême MS 23

Cabinet des monnaies et médailles de la ville de Marseille

http://www.marseille.fr/vdm/cms/accueil/culture/archives/cabinet_monnaies_medailles

Laurence Fritsch