Les Etats-Unis depuis 1945

Problématique : Quels sont les choix stratégiques des Etats-Unis pour maintenir et renforcer leur puissance ?

I Les Etats-Unis se présentent comme les défenseurs du monde libre de 1945 à 1962 dans le contexte de la « Guerre froide »

1 Les Etats-Unis prennent des initiatives économiques et politiques dans le désordre mondial de l’après-guerre

Février 1945 Conférence de Yalta : Charte de l’Atlantique, droit des peuples à disposer d’eux-mêmes et régimes démocratiques. A cette date, Les Etats-Unis représentent la principale puissance, notamment au plan économique - Les accords de Bretton Woods en 1944 créent le FMI, ce qui consacre la suprématie du dollar.- Le président Roosevelt obtient de Staline la création de l’ONU signée à San Francisco le 26 juin 1945 pour qu’il existe une instance d’équilibre à l’échelle mondiale.

2. Les Etats-Unis prennent l’initiative de la résistance au communisme en 1947:

la Doctrine Truman du containment : Adresse au Congrès le 12 mars 1947. Il explique sa doctrine du containment (endiguement) et propose d’aider financièrement les peuples libres d’Europe à lutter contre le communisme. Cette aide prend la forme du « plan Marshall » lancé en juin 1947.

Le modèle américain, démocratie parlementaire avec un président et des contre-pouvoirs dont la presse, est fondé sur le pluralisme politique, le capitalisme libéral et la consommation.

3 Les Etats-Unis mettent en place des alliances

Alliance politique avec les Européens (l’Alliance Atlantique réunissant les Etats-Unis, le Canada et l’Europe occidentale dans une même volonté de contenir l’expansion communiste),

Alliance économique, (seize pays d’Europe de l’Ouest acceptent l’aide du plan Marshall et créent l’Organisation européenne de coopération économique (OECE), chargée de répartir l’aide américaine entre ses adhérents. Accord bientôt élargi en 1948 au GATT (General agreement on tariffs and trades).

Alliance militaire l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) en avril 1949. La sécurité de l’Europe occidentale est désormais garantie par les Etats-Unis.

Alliances multilatérales rassemblant autour d’eux les pays du golfe persique (1955 pacte de Bagdad), des puissances d’Asie comme le Pakistan ou des pays y ayant des intérêts telle la France (1954 OTASE), l’Australie et la Nouvelle Zélande (1951 Anzus).

II De 1962 à 1981, les Etats-Unis font face à des crises qui réorientent leur politique hégémonique vers plus de diplomatie et de bienveillance.

1 Jusqu’en 1962, la confrontation se fait par pays interposés

• en Europe avec le blocus de Berlin-Ouest (1948) par Staline auquel les Américains font échec en ravitaillant par un pont aérien « l’avant-poste » du monde libre. Construction du mur de Berlin (1961)
• en Asie dans la guerre de Corée (1950-1953) où un corps expéditionnaire de l’ONU composé à 90% de soldats américains refoule les nord-Coréens de la Corée du sud et provoque l’intervention chinoise.

Mais le mur de Berlin matérialise le rideau de fer et le mur de Corée est une zone démilitarisée toujours gardée par des casques bleus en 2003.

2 En octobre 1962, la « crise des fusées » à Cuba met le monde au bord d’une guerre nucléaire.

Cette crise se termine par un accord entre Kennedy et Khrouchtchev qui ouvre une nouvelle ère de rapprochement entre les deux Grands. C’est la « Détente » (téléphone rouge)

3 Le leadership américain est alors contesté pour des raisons intérieures et extérieures

La France gaullienne quitte l’OTAN en 1966 en critiquant ouvertement la politique extérieure américaine. Des guérillas se développent également en Amérique latine. Les Américains s’enlisent au Vietnam où, pour contenir la poussée communiste du Nord, ils s’engagent massivement dans une guerre meurtrière.

A partir de 1973, les Etats-Unis connaissent des crises successives qui les fragilisent.

- La décision de l’OPEP de relever le prix du pétrole précipite la récession économique : la guerre de Kippour constitue un tournant : le Proche-Orient peut déstabiliser gravement l’ordre international, tant économique que politique.

- Les Etats-Unis sont contraints de laisser la péninsule indochinoise aux mains de gouvernements communistes

- Le scandale du Watergate en 1974 oblige le président Nixon à démissionner. Le War Power Act avait interdit au président d’engager des troupes à l’étranger sans l’autorisation du Congrès.

- La révolution iranienne de 1979, en permettant l’arrivée au pouvoir de Khomeiny après la chute du Shah, allié des Etats-Unis, trahit la montée en puissance d’un islamisme hostile aux Américains.

Tandis que le bloc socialiste cesse d’être monolithique : la chine de Mao se pose en rivale de l’URSS

III A partir de 1980, les Etats-Unis redeviennent un empire militant, défenseur de la liberté et de la démocratie.

1 « America is back » sous l’égide de Ronald Reagan qui lance une croisade contre « L’Empire du mal », aidé en cela par ses fidèles faucons décidés à renouer avec la politique du containment.

· Déploiement des missiles Pershing en Europe de l’Ouest à partir de 1983 contre la menace que font peser les SS20 soviétiques.

· Soutien au syndicat Solidarnosc, intervenant ainsi directement dans les affaires du bloc soviétique.

· Soutien aux combattants afghans, et aux Contras qui mènent une guérilla anti-communiste au Nicaragua, renouant avec une politique d’ingérence en Amérique latine.

2 Les Etats-Unis reprennent l’initiative

· Le sommet de Malte de décembre 1989 marque la fin de la Guerre froide. G Bush père et Gorbatchev y annoncent l’avènement d’une « ère nouvelle ». Avec la bénédiction de Georges Bush père, l’ONU met en œuvre une politique d’ingérence qui permet à la communauté internationale d’intervenir plus souvent. En particulier lors de la Guerre du Golfe lorsque Saddam Hussein envahit et annexe le Koweït en aout 1990. Mais aussi en Somalie puis à Haïti.

• Les Etats-Unis de Georges Bush père le républicain pratiquent une politique de réalisme opportuniste (rupture avec la Chine après Tienanmen mais liens avec la Russie qui a du pétrole et du gaz)
• Sous Bill Clinton le démocrate, les Etats-Unis jouent un rôle d’arbitre au Proche-Orient (poignée de main historique entre Yitzhak Rabin et Yasser Arafat, lors des accords de Washington le 13 septembre 1993). Ils signent l’accord de libre-échange ALENA. Ils choisissent des engagements très sélectifs, en Bosnie en imposant les accords de Dayton partageant la Bosnie Herzégovine en deux entités : la République des Serbes de Bosnie (orthodoxes) et la Fédération croato-musulmane.

3 Depuis le 11 septembre 2001, les Etats-Unis hyperpuissance sont les « croisés » de la liberté, de la démocratie et de la lutte contre le terrorisme.

• Les Etats-Unis se retrouvent de fait dans une situation « d’hyperpuissance » selon le terme d’Hubert Védrine ministre des Affaires étrangères français en 1998. Seul état à combiner la « force brute » militaire (hard power) à la capacité d’influence (soft power).
• Les attentats du 11 septembre 2001 contre deux symboles de cette puissance ; le World Trade Center et le Pentagone, en révélant les menaces émergeant dès les années 1970 (islamisme, prolifération des armes nucléaires et chimiques, terrorisme) provoque la lutte sans merci de Georges Bush fils contre « l’axe du Mal » Il prône un interventionnisme sécuritaire pour préserver la paix mondiale.
• Les Etats-Unis déclarent de leur propre initiative la guerre à l’Irak de Saddam Hussein contre l’avis d’une partie de la communauté internationale. Cette politique s’appelle l’unilatéralisme.

Les Etats-Unis, malgré une crise dans les années 1970, sont depuis 1945 le moteur des relations internationales, pour des raisons d’abord idéologiques mais aussi pour des raisons économiques qu’il ne faut pas sous-estimer. Ils viennent de signer une nouvelle page de leur histoire avec l’accession à la présidence de Barak Obama qui réoriente la politique extérieure du pays tout en étant le premier chef d’Etat américain noir.